每隔一段時日電視新聞或網路社群平台便會出現「火鍋煮蝦飄橘紅物會慢性中毒」、「不肖業者會自己添加蝦紅素」等標題所製造之新聞或文章，宣稱蝦紅素是有毒物質，吃多恐慢性中毒，造成民眾恐慌。水產試驗所提供正確訊息如下：

蝦紅素（Astaxanthin, Asta），分子式為C₄₀H₅₂O₄，其分子量為596.8，另一名稱為蝦青素，為廣泛存在於動植物、藻類、微生物體中葉黃素類的色素。為類胡蘿蔔素(carotenoid)的一種，最早應用在鮭魚及甲殼類的養殖中，主要作為改善體色之用。近來之所以受矚目，是因為科學家發現其抗氧化能力是維他命E的550倍 (Shimidzu et al., 1996)，而且可溶於脂肪，所以能抑制血中的低密度脂蛋白的氧化，保護血管壁，阻斷血管壁面因氧化造成血管病變。另外，對於促進免疫系統的功能及白內障的預防也有效果(Hussein et al., 2006)。
至於網路所傳「火鍋煮蝦飄橘紅物是「化學蝦紅素」？吃多會中毒？」，其實是蝦子以藻類或飼料為食，能將蝦紅素累積在體內，此外蝦子也有將其他胡蘿蔔素轉變為蝦紅素的能力。活蝦體中的蝦紅素因為與蛋白質結合，因立體構型的改變，在光照下呈現藍紫或青綠等，當遇到加熱時，蛋白質被破壞、變性，與蝦紅素分離後顏色即變為原來的橙(黃)紅色，也就是煮熟蝦的顏色，而火鍋煮蝦是蝦體的細胞膜因加熱而破裂，包括細胞液以及蝦紅素就會跟著流出，所以橘紅色的漂浮物才會浮現在火鍋中。